Эскиз иллюстрации к сборнику пьес Макса Фриша

Виктор Пивоваров, один из основателей московского концептуализма, многие годы занимался книжной графикой. В советские годы он работал преимущественно с детскими издательствами, но бывали и исключения — иллюстрации к произведениям Габриэля Гарсии Маркеса, Джона Апдайка и других.

В 1970 году в издательстве «Искусство» вышел сборник швейцарского прозаика и драматурга Макса Фриша с рисунками Пивоварова. На эскизе иллюстрации к пьесе «Граф Эдерланд» изображен главный герой: прокурор Мартин сосредоточенно работает, облачившись в домашний халат. Он десятилетиями добросовестно служил государству и закону, но вдруг ему открылась вся убогость жизни. Причиной стало странное судебное дело: банковский кассир без видимых причин зарубил топором человека. Прокурор размышляет: «Бывают минуты, когда удивляешься скорее тем, кто не берет в руки топор. Все довольствуются своей призрачной жизнью». Жуткий, сюрреалистический элемент с прорывающейся из головы рукой с топором на рисунке Пивоварова визуализирует рассуждения героя. Похожие приемы можно увидеть и в концептуальных проектах художника, например в альбоме «Действующие лица», где портреты главных представителей неофициального искусства Москвы буквально обрастают иконографическими символами.

Прокурор решает замахнуться на весь строй отношений в современном обществе и из привычной жизненной яви попадает в сновидческую и жуткую реальность легенды. Он начинает соотносить себя с графом Эдерландом из старинного предания, идущего по земле с топором в руке, вершащего расправу над стражами порядка. В иллюстрации Пивоваров символично соединяет разные грани личности героя: законопослушный, уставший от работы прокурор и страшный преступник. Прокурор желает найти место, где можно «жить без всякой надежды на другой раз, на завтра», где все будет — «здесь и сегодня». Таким ему представляется остров Санторини, пейзаж которого Пивоваров добавляет в иллюстрацию. Прокурору это не удастся: обездоленные и аутсайдеры всех сортов объединяются «под знаком топора», чтобы крушить опостылевший порядок, а он, сам того не желая, становится лидером этого восстания.