Буквица «Ж». Иллюстрация к сказке «Стрекоза и зеркало» из книги Ирины Пивоваровой «Паучок и лунный свет»

Книжная иллюстрация занимает особое место в истории советского неофициального искусства. «Низовая» культура детских книг и журналов подвергалась меньшему идеологическому давлению: работа в этой сфере обеспечивала художников подполья заработком и приоткрывала пространство для пластических экспериментов. Опыт, полученный на страницах детских книг, многие неофициальные художники применяли в персональном творчестве, в их числе — Виктор Пивоваров, один из основателей московского концептуализма.

Художник‑график по образованию, Пивоваров сотрудничал с издательством «Детская литература» с 1964 года. Каждая книга с его иллюстрациями была детально проработанным ансамблем слова, формы и цвета: от яркой фантасмагории в стиле Босха в сказках Андерсена или мечтательных, «парящих» в воздухе картинок из «Старушек с зонтиками» до схемы концептуального альбома в «Большом и маленьком». В 1965 году он работал над иллюстрациями для книги своей жены Ирины Пивоваровой «Паучок и лунный свет». Состоящая из девяти сказок, книга имела необычное оформление: развороты сопровождались раскрывающимися клапанами с изображениями.

Сказка «Стрекоза и зеркало» начинается с привычного «Жила‑была…». Буквица «Ж» выступает переходным элементом между геометрией текста и пластикой графики: она находится поверх небольшого изображения зеркала, затерявшегося среди цветов. По сюжету сказки это потерянное зеркало стрекоза заменит водной гладью, продолжив любоваться своей красотой. В решении Пивоварова иллюстрация, с одной стороны, лаконично встроена в нарратив и верстку текста, с другой — тяготеет к самостоятельному элементу‑символу.