Иллюстрация для задней обложки книги Ирины Пивоваровой «Паучок и лунный свет»

Книжная иллюстрация занимает особое место в истории советского неофициального искусства. «Низовая» культура детских книг и журналов подвергалась меньшему идеологическому давлению: работа в этой сфере обеспечивала художников подполья заработком и приоткрывала пространство для пластических экспериментов. Опыт, полученный на страницах детских книг, многие неофициальные художники применяли в персональном творчестве, в их числе — Виктор Пивоваров, один из основателей московского концептуализма.

Художник‑график по образованию, Пивоваров сотрудничал с издательством «Детская литература» с 1964 года. Каждая книга с его иллюстрациями была детально проработанным ансамблем слова, формы и цвета: от яркой фантасмагории в стиле Босха в сказках Андерсена или мечтательных, «парящих» в воздухе картинок из «Старушек с зонтиками» до схемы концептуального альбома в «Большом и маленьком». В 1965 году он работал над иллюстрациями для книги своей жены Ирины Пивоваровой «Паучок и лунный свет». Состоящая из девяти сказок, книга имела необычное оформление: развороты сопровождались раскрывающимися клапанами с изображениями. На задней обложке книги Пивоваров разместил иллюстрацию с деревянным домиком, окруженным растениями. В иллюстрации к сказке «Пчела и оса» похожий домик был уютным убежищем для осы, распивающей чай с медом. Однако на задней обложке он предназначен не для персонажа истории, а для выходных данных книги. Далекие от сказочного нарратива элементы не ускользнули от внимания автора, но оказались частью игры с текстом и изображением. Окна домика стали рамой для формальностей: в волшебном жилище теперь ютится информация о бумаге и тираже.