Иллюстрация для книги Ирины Пивоваровой «Всех угостила»

Культура детских книг и журналов подвергалась меньшему идеологическому контролю и давлению со стороны государственных органов СССР. Работа с иллюстрацией обеспечивала неофициальных художников заработком и приоткрывала пространство для пластических экспериментов. Виктор Пивоваров, один из основателей московского концептуализма, особенно ценил этот скромный уголок творческой свободы и «низовую» культуру: «Забытая и заброшенная, эта фауна, так же как в природе, становится питательной почвой, перегноем для становящейся культуры. Современный художник находит тут неисчерпаемый источник инспираций».

В 1963 году на студенческом вечере в гостинице «Юность» Пивоваров познакомился с будущей женой Ириной. Как вспоминал их сын, художник Павел Пепперштейн, «когда мои родители поженились, у них возникла идея соавторства. Мама будет писать стихи, а папа — делать к ним иллюстрации. Это родилось как романтический проект любовного характера». Уже в 1964 году в издательстве «Малыш» появилась их первая совместная книга — «Всех угостила» (первоначально задуманная под названием «Кисель»), ставшая дебютом Ирины Пивоваровой как детской поэтессы.

Стихотворение, лежащее в основе книги, повествует о девочке, которая угощает киселем друзей и, поделившись всем, остается ни с чем. Этот незамысловатый сюжет о бескорыстной щедрости сопровождает визуальный ряд с изображениями животных и птиц. На одной из иллюстраций — две курицы с крынками с киселем. Композиция листа выстроена вокруг горизонтального элемента, который делит пространство на два регистра: на ветке, в профиль, восседает птица с пышным хвостом, а под ней — вторая, смотрящая в противоположную сторону, что создает эффект скрытой динамики. Фигуры выполнены преимущественно в теплой охристой гамме и проработаны с исключительным вниманием к текстуре оперения.

Этот совместный опыт стал началом длительного творческого сотрудничества: в последующие годы вышло еще несколько книг семейной пары- «Тихое и звонкое» («Детская литература», 1967), «Паучок и лунный свет» («Малыш», 1968), «Тикитак» («Малыш», 1968), «Жила‑была собака» («Детская литература», 1973), «Два очень смелых кролика» («Советская Россия», 1975).