Дети пели в церковном хоре

Константин Звездочетов появился на художественной сцене в конце 1970‑х, став основателем группы «Мухомор» — важнейшего явления «новой волны» московского андерграунда. Вместе со Свеном Гундлахом, Алексеем Каменским, братьями Сергеем и Владимиром Мироненко он противопоставлял инфантильную игру, ироничную перформативность и нарочитую карикатурность как официальному соцреализму, так и интеллектуальности московского концептуализма. «Мухоморы» создавали живописные полотна, хеппенинги и инсталляции, пародируя механизмы художественного производства.

В 1982–1984 годах Звездочетов принимал участие в деятельности галереи APTART, а в 1986 году стал организатором группы «Чемпионы мира» — одного из последних ярких явлений позднесоветской контркультуры. Его индивидуальная практика конца 1980‑х — начала 1990‑х годов складывается на пересечении театрализованного абсурда, пестроты образов и постмодернистского переосмысления визуальных штампов СССР. Именно в эти годы Звездочетов становится заметной фигурой на международной сцене: при этом его художественный язык намеренно остается непереводимым, основанным на вырванных из контекста культурных кодах.

Полиптих «Дети пели в церковном хоре» был впервые представлен на выставке Sangria d’Artista, проходившей в сентябре‑октябре 1991 года в галерее Carini во Флоренции. Каждое из четырех полотен построено по единому принципу: орнаментальная восточная рамка обрамляет пять «окон». В них бессистемно помещены образы, навеянные языком детской книжной иллюстрации: натюрморт с бутылкой и колбасой, фигурка херувима, сказочный персонаж с лукошком. Иконография черной панели концептуально отличается: в центр помещен искусственный венок, по сторонам — лампады, композиция имитирует надгробный монумент. Обращаясь к детской поэтике, иконографии сказки и наивной эстетике, Звездочетов создает полифоническое пространство культурных метафор, открытое для интерпретаций.