«Другие диапазоны. 1989–1991» продолжают разговор о советской андерграундной культуре, начатый в проекте «Искусство на частоте 1980-х», и исследуют изменения, происходившие в ней на рубеже десятилетий.
Одним из событий, обозначивших перемену положения советского искусства, стал аукцион «Сотбис» 1988 года, показавший, что неофициальное искусство может быть дорогим и востребованным товаром, в первую очередь — на западном арт-рынке. В СССР стали проходить выставки крупных европейских и американских художников, среди них — ретроспектива Роберта Раушенберга в Центральном доме художника в 1989 году. Одним из итогов его поездки в Советский Союз стала выставка «Раушенберг — нам, мы — Раушенбергу» в Первой галерее. В 1990 году проект был показан в Италии, став последней экспозицией павильона СССР на Венецианской биеннале. Работы Гии Абрамишвили, Сергея Волкова, Евгения Митты, и Андрея Яхнина, представленные в открытом хранении, более 30 лет провели в частных собраниях за рубежом и впервые выставляются в России.
Одновременно менялись условия работы внутри страны, где активно формировалась институциональная среда. Положение о любительском объединении, клубе по интересам (1986) и закон о кооперации (1988) способствовали появлению «легальных» творческих художественных объединений, таких как Клуб авангардистов (КЛАВА). Однако открывшиеся возможности влекли за собой и новые противоречия. Художественная жизнь становилась все более конкурентной, рынок требовал постоянного насыщения и сложившихся иерархий, что приводило художников к ощущению творческого тупика. Это нашло отражение в работах многих авторов, в том числе в хулиганской «Белой акции» Фарида Богдалова, который пытался освободиться от складывающегося художественного канона.
Масштабные трансформации коснулись не только системы искусства, но и его описания. В 1989 году вышел первый советский номер международного журнала Flash Art, подготовленный Маргаритой и Виктором Тупицыными — историком искусства и философом из США. Впервые на русском языке были представлены актуальные системы интерпретации искусства, что повлекло за собой формирование нового вокабуляра и новых принципов анализа произведений современных художников.
