Проект Лилит Матевосян «Остров, окруженный сушей» посвящен фольклору автохтонных народов Северо-Западного Кавказа и его роли в истории и культуре современности.
Лилит ставит перед собой цель проследить и художественно осмыслить взаимосвязи между персонажами мифологии, литературными образами и историческими событиями на этой территории.
Предпосылкой исследования является проект «Курортное дело», начатый художницей в марте 2021 года и посвященный репрезентации Сочи 1950–1990-х. Обращаясь к изображениям города на туристических открытках, любительских фотографиях и в репортажных съемках, Матевосян изучает принципы формирования образа курорта как «райского» места и расхождение этого образа с локальным социальным, культурным и историческим ландшафтами. «Остров, окруженный сушей» продолжает и углубляет поиски художницы и обращается к «докурортным», нативным для данной территории персонажам и историям.
Первичными материалами исследования станут дневники и художественные произведения, содержащие материалы по географии, этнографии и истории Черкесии и Абхазии. Среди них: травелог «Русская колонизация: две кавказские дороги» Жана Кэрола (1899; русское издание — 2022), дневник разведчика Джеймса Белла «Дневник пребывания в Черкессии в течение 1837, 1838, 1839 гг.» (1840), записки путешественника и археолога Фредерика Дюбуа «Путешествие вокруг Кавказа» (1937), книга разведчика Федора Торнау «Воспоминания кавказского офицера» (1864), агрикультурное исследование историка Самира Хотко «Старые черкесские сады» (2005), а также повесть Баграта Шинкуба «Последний из ушедших» (1976) о депортации убыхов — адыго-абхазского субэтноса, проживавшего в долине реки Сочи. Лилит Матевосян также совершит экспедиции в аулы Лазаревского и Туапсинского районов, населенные пункты Республики Абхазия и проведет съемки в Адыгейской, Кабардино-Балкарской и Карачаево-Черкесской республиках. Одним из экспертов проекта станет этнограф Виталий Штыбин, автор научно-популярной книги «Танцы, горы и каштановый мед» (2020) об истории, культуре и мировоззрении адыгов (черкесов).
