Искусство ХХ века с точки зрения политэкономии Маркса.
Основной темой этой книги является перекрытие эстетического поля политэкономическим — феномен, который, с точки зрения Тьерри де Дюва, заслуживает рассмотрения в качестве определяющего для искусства модерна. Де Дюв выбирает четырех художников (Йозефа Бойса, Энди Уорхола, Ива Кляйна и Марселя Дюшана) и предлагает отобразить художественные взгляды каждого из них на карте политической экономии Карла Маркса. Так, Бойс становится «последним пролетарием», вообразившим новую экономическую систему, в которой не деньги, а креативность является настоящим капиталом, Уорхол — «идеальной машиной» массового производства искусства, Кляйн — «мертвым продавцом» нематериального, а Дюшан — «фенансистом» современной жизни, который знает секреты художественной меновой стоимости.
Замысел книги был продиктован в далеком 1987 году случайным заказом Тьерри де Дюву. В одной из парижских галерей в то время планировалась выставка, объединявшая творчество четырех художников: Йозефа Бойса, Марселя Дюшана, Ива Кляйна и Энди Уорхола. Де Дюву предложили написать текст для предстоящей публикации приуроченной к выставке книги, который бы связал всех четырех художников. Несмотря на «заказной» характер, Тьерри де Дюв воодушевился этой идеей и написал текст, который в итоге не приняли из-за критики автором творчества Ива Кляйна. Однако несколько лет спустя рукопись все же была опубликована французским издательством, несколько раз переиздавалась и была переведена на другие языки.
