Одно из первых фундаментальных исследований туризма как характерной приметы современности, вышедшее в 1976 году. Русский перевод включает вводное эссе Люси Липпард, а также предисловия (1989 и 2013) и послесловие (1998) автора к более поздним переизданиям.
В отличие от социологов, продолжавших в середине XX века изучать классовые структуры, архитектор Дин Макканелл предложил системный анализ общества через феномен туризма, в котором он увидел совокупность новых универсальных ценностей и область их применения. В условиях кризиса индустриальной эры, когда промышленные отношения перестали целиком определять социальное положение индивида, эту роль, как утверждает автор, взял на себя досуг. Турист — новый тип человека, первый постмодернист, формирующий эклектичную и куда более гибкую идентичность, перемещаясь по миру. Позиция странника обеспечивает ему взгляд со стороны на политические, экономические и прочие явления чужих культур, позволяя понять их инаковость и самого себя — через другого.
Для Макканелла туризм — парадигматическое выражение современности, навсегда отделившее ее от типов сознания предыдущих эпох. Модернистскому поиску аутентичности, той самой ауры, о которой писал Вальтер Беньямин, постиндустриальное мышление предпочитает аутентичность постановочную. Создавая и воссоздавая различные достопримечательности, маркируя одни зрелища как значимые и игнорируя другие, туризм предлагает собственную версию истории. А его экономика основана на продаже товара нового вида — человеческого опыта, преобразующего «вымысел и реальность в обширный символизм — то есть современный мир».
Называя такую модель «эксплуатацией досуга» (по аналогии с оставшейся в прошлом «эксплуатацией труда»), Макканелл одновременно приветствует ее позитивные следствия. То, что культура превратилась в пастиш, — «это худшее свойство современности и вместе с тем наша главная надежда: возможно, индивидуально или коллективно мы сумеем составить „правильную комбинацию“ элементов, которая приведет нас к лучшему миру или более высокому уровню цивилизации».
