Эссе Нормана Мейлера, написанное в 1957 году, — основополагающий манифест хипстеризма, предвосхитивший взрыв разноплановых контркультурных движений 1960-х годов.
В своем знаковом эссе «Белый негр. Поверхностные размышления о хипстере», впервые опубликованном в 1957 году, Норман Мейлер описал свой взгляд на природу социального феномена, характерного для Америки 20–50-х годов прошлого века, — хипстеризм. К хипстерам автор относит молодых людей, которые, ввиду неприятия конформистской культуры, копируют модель поведения, свойственную афроамериканскому населению США. Речь идет не только о любви к джазу и свингу, о нарочито неопрятном внешнем виде или манере речи. Подражая выходцу из небезопасного «черного» района, хипстер живет так, словно каждый момент его жизни таит в себе некую угрозу. По этой причине он отказывается тратить драгоценное время на интеллектуальный труд и, следовательно, не ищет удовольствия от саморазвития, преследуя исключительно чувственный опыт и мгновенное удовлетворение своих базовых желаний. Это объясняет, почему сексуальное освобождение для хипстера настолько важно: хороший секс он считает показателем качества жизни и своим основным источником энергии и вдохновения.
По Мейлеру, хипстер — это бунтарь, выступающий и против своих, и против чужих. Эта пограничная натура склонна к агрессии и насилию и сконцентрирована единственно на своих желаниях: хипстер не только презирает социальные нормы, но и вовсе не способен думать о благе другого человека.
По сути, автор, ссылаясь на психоаналитические труды, представляет характеристику нового типа маргиналов. С помощью этого эссе особенно интересно проследить, насколько понятие «хипстер», широко используемое сегодня в разговорной речи и медиа, изменилось с момента его возникновения до настоящего дня.
