Выдающийся архитектор объединяет в своей книге документально-художественное повествование о Нью-Йорке 1930-х и размышления о судьбах архитектуры в эру технологического прогресса.
В 1935 году Ле Корбюзье впервые посетил США по приглашению Музея современного искусства, Нью-Йорк. Своеобразный отчет об этой поездке лег в основу данной книги, впервые изданной на французском языке в 1937 году и переведенной на английский уже после войны, в 1946-м. Великий новатор не мог не восхититься небоскребами Нью-Йорка и бурным индустриальным развитием Америки. Лифты, шоссе, тоннели под Гудзоном, вертикали и горизонтали Манхэттена вызывали у Ле Корбюзье жгучий интерес. Архитектор был вдохновлен ритмом Нью-Йорка, его новой музыкой (hot jazz Армстронга) и новой социальностью. В своем поэтическом отчете он впервые сформулировал идею вертикального города, которую век спустя развил еще один влюбленный в «Большое яблоко» архитектор — Рем Колхас. Америка напомнила Ле Корбюзье эпоху становления Европы — время, когда технологический и социальный прогресс были неразделимы, когда соборы были белыми и самыми передовыми строениями своего времени. Его единственный упрек «нации атлетов» в том, что американцы — нерешительные люди, не поспевающие в своих стремлениях за технологическими скачками, ведь небоскребы могли бы быть и повыше.
