Новое издание книги, опубликованной в рамках совместной программы Музея «Гараж» и издательства Ad Marginem в 2012 году.
В книге английского писателя Брюса Чатвина (1940-1989) собраны тексты, связанные с миром искусства, - роман о коллекционере мейсенского фарфора Каспаре Утце, статьи для художественных каталогов и рассказы о встречах с выдающимися деятелями культуры ХХ века - архитектором Константином Мельниковым, мыслителем Эрнстом Юнгером, коллекционером Георгием Костаки, кутюрье Мадлен Вионне и другими.
Главная тема книги - феномен коллекционирования произведений искусства. Чатвин наблюдал коллекционеров во время работы в аукционном доме «Сотбис», в котором он сделал стремительную карьеру от грузчика до главы отдела искусства импрессионизма. Писатель выработал свое собственное объяснение коллекционирования: желание собирать красивые, но бесполезные вещи происходит, по его мнению, из подавленной страсти к перемене мест, которую люди унаследовали от древних предков-кочевников. Эту идею Чатвин развивает в эссе «Мораль вещей» и в романе о пражском коллекционере Каспаре Утце, который пронес свою маниакальную одержимость фарфором через все перипетии ХХ века - мировые войны, подавление Пражской весны советскими войсками в 1968 году, преследование со стороны коммунистического правительства Чехословакии. Из этого романа читатели почерпнут много любопытной информации о фарфоре, например, о том, как он связан со свининой, алхимией и кабалой.
Сам Брюс Чатвин был подвержен страстям и собирательства (в конце жизни он коллекционировал русскую иконопись), и перемены мест - его самые знаменитые книги «В Патагонии» (In Patagonia, 1977), «Вице-король Уида» (The Viceroy of Ouidah, 1980) и «Тропы песен» (The Songlines, 1987) родились из его путешествий по Латинской Америке и Австралии.
Чатвин много ездил и по Советскому Союзу и странам социалистического лагеря, и описывал свои впечатления с неизменным английским юмором, наблюдательностью и безупречным литературным стилем. В СССР писателя интересовали, в первую очередь, запрещенное авангардное искусство и люди - непосредственные участники и свидетели Золотого века русского авангарда. В равной степени увлекательны и наблюдения Чатвина за миром советского неофициального искусства и коллекционирования, и простые путевые заметки, которые он оставил после пароходного круиза по Волге. О чем бы ни писал Брюс Чатвин, читателей неизменно захватывает блестящий и экспрессивный стиль его «номадического письма».
