Книга «Разговоры с Кейджем» составлена из полутора сотен интервью, которые знаменитый музыкальный новатор XX века, философ, поэт и художник Джон Кейдж (1912–1992) давал различным изданиям и журналистам на протяжении почти полувека.
Ричард Костелянец отобрал из этих бесед самые интересные отрывки и соединил их в одно развернутое интервью, разбитое на тематические главы. Сам Джон Кейдж проверил рукопись на предмет ошибок и внес в нее необходимые дополнения.
В этой продолжительной беседе Кейдж рассказывает о своей жизни и образе мыслей, взглядах на различные аспекты культуры и искусства, о композиторах — предшественниках и современниках, оказавших влияние на его творчество. Текст организован по основным темам, которые вынесены в названия глав (автобиография, собственная музыка, перформансы, тексты, визуальные искусства, танец и т. д.).
В книге Джон Кейдж подробно говорит о своих философских взглядах — о том, как восточная философия вообще и дзен-буддизм в частности изменили его отношение к музыке, о том, как «Книга перемен» помогала ему в работе. В результате знакомства с дзен-буддизмом родилось представление Кейджа о музыке как средстве изменения мышления, достижения спокойствия ума и восприимчивости к окружающему миру.
Кейдж рассказывает в интервью о своих вкусах в музыке, изобразительном искусстве и литературе, объясняет корни собственных произведений и свое понимание творчества других композиторов — от Баха и Моцарта до Сати и Шенберга.
Из книги можно узнать и об увлечениях Кейджа, выходящих за сферу искусства: о его занятиях шахматами, о приверженности макробиотической диете, о взглядах на экологию, о садоводстве и страстном увлечении собиранием грибов (Кейдж был одним из основателей Нью-Йоркского микологического общества и членом Чехословацкого микологического общества).
Очень интересны воспоминания Кейджа о своей семье и детстве, например, рассказ о том, что с 12 до 14 лет Кейдж вел собственную программу на радио для бойскаутов.
Джон Кейдж стремился к единству жизни и творчества. Отвечая на один из вопросов интервью, он приводит слова американского писателя Генри Торо, которые выражают его кредо: «Неважно, какую форму ваятель придает камню. Важно, как ваяние ваяет ваятеля». Кейдж считал, что «необязательно быть художником, можно быть водопроводчиком, уборщиком улиц — и при этом художником своего дела, если работа становится жизнью, если их жизнь определяется тем, что и как они делают, и работа дает им любовь и радость жизни».
Кейдж с удовольствием давал интервью, не делая различий между многотиражным журналом и студенческой газетой, и в книге сохранена интонация устной речи Кейджа, очень открытая и доброжелательная. Возможно, открытость Кейджа не в последнюю очередь происходит из его чувства независимости и свободы от чужих мнений.
