Основной предмет лекции — различные этические концепции.
Законы природы неизменны, нравы людей разнообразны и изменчивы. Обосновать различные установления культуры может только разум. Такие рассуждения софистов положили начало этике. На протяжении развития человеческого общества сложились различные нормативные этические системы. Например, деонтологист не будет лгать потому, что это запрещается моральными предписаниями и правилами; консеквенциалист — потому, что это приведет к отрицательным последствиям; а сторонник этики добродетели — поскольку ложь противна его добродетельной сущности. Кант сформулировал принцип этического универсализма, а Ницше считал волю к власти оправданием права сильного.
«Вот почему трудное это дело быть добропорядочным, ведь найти середину в каждом отдельном случае — дело трудное, как и середину круга не всякий определит. Точно так и гневаться для всякого доступно, так же как и просто раздать и растратить деньги, а вот тратить на то, что нужно, столько, сколько нужно, когда, ради того и как следует, способен не всякий. Недаром совершенство и редко, и похвально, и прекрасно. А значит, делая середину целью, прежде всего нужно держаться подальше от того, что резче противостоит середине» (Аристотель. Никомахова этика).