Как и любой проект, связанный с секретностью, атомная программа требует отчужденных от мира пространств. Теоретик архитектуры Сергей Куликов представит оригинальное исследование, посвященное типовым проектам закрытых городов СССР.
Первые закрытые города появились в СССР в 1946–53 годах в ходе работ над атомным проектом, реализацией которого руководил Лаврентий Берия. По сути, это были «невидимые города» с условными номерами вместо названий, с несуществующим населением, статистически приписанным к областным центрам. Допуск на их территорию контролировался спецслужбами, а местоположение было засекречено. Многие из них строились с нуля, что при особом статусе атомного проекта позволило архитекторам в полной мере реализовать идею соцгорода сталинского образца. Города хорошо снабжались, а население получало 20%-ную надбавку к зарплате. Можно сказать, что это была реализованная утопия в буквальном смысле слова (от др.-греч. οὐ — «не» и τόπος — «место»), социализм, построенный за забором с колючей проволокой в местах, которых будто бы не существует. Официально закрытые города именуются «закрытыми административно-территориальными образованиями», или ЗАТО. В 1992 году список ЗАТО был рассекречен, в настоящее время на территории РФ находится около 40 ЗАТО, 10 из которых в ведении госкорпорации «Росатом», остальные подведомственны Министерству обороны и госкорпорации «Роскосмос».