Художница Вера Баркалова приобрела славу многообещающего молодого художника в 2018 году с парными выставками с Екатериной Коваленко «Молодые и несломленные» (Павильон «Космос», Москва) и Fading Beauty (в рамках программы «Молодые львы» галереи «Триумф»).
Баркалова системно использует портрет как основу для разворачивания своих художественных проектов. В этом процессе она опирается на азы документальной фотографии — интерес к социальному контексту героя, внимательность к событийно-историческому ландшафту его жизни, работа в полях, в максимальном приближении. Так Баркалова создает фотосерии, часто по структуре напоминающие фотозины, где «сюжет» собран из разноплановых снимков, которые складываются в цельную и объемную историю. В Мастерских художница исследует несколько тем — тело как предмет; методы внедрения в закрытые маргинализированные сообщества; табу на проявленную телесность. Из этого интереса на встрече в «Гараже» Баркалова приглашает зрителей рассмотреть несколько своих и чужих фотопроектов. А также поразмышлять, почему портрет для нее сегодня стал еще более актуален, как автор обнаруживает типаж поколения и как проявлять бережность к модели. Подобная словесная практика для автора важна не меньше фотографической, так как разговор, верит художница, «прокладывает мостки к осознанию сиюминутного», позволяет «пощупать аудиторию» и понаблюдать, «как люди мыслят сейчас». Ведь при такой внимательности любой зритель может стать героем.
