Как Баухаус стал главным брендом Тель-Авива, что вынесено за рамки архитектурной истории Израиля и почему городское строительство всегда связано с политикой — в размышлении архитектора, издателя и жителя самого старого арабского района Тель-Авива.
«Между историей города и его географией существует самая прямая — и неизбежная — взаимосвязь: география города всегда пытается сохранить истории, которые следует запомнить, и стереть те, что лучше забыть». Так, за несколько десятилетий выражение «белый город» превратилось в устойчивое клише и закрепилось за Тель-Авивом, архитектура которого якобы продолжает традиции европейского модернизма, и в особенности Баухауса. Однако, по мнению Ротбарда, такое представление связано с деятельностью в 1970–90-е годы целого ряда архитекторов, историков и чиновников, умышленно сформировавших идиллический миф о городе.
Особое место в этом процессе автор отводит выставке Микаэля Левина «Белый город» (1994), представившей Тель-Авив как результат творческих экспериментов архитекторов-авангардистов — евреев, получивших образование в Европе, но переехавших в Израиль после прихода к власти Гитлера. На самом деле, пишет Ротбард, заслуги выпускников Баухауса ретроспективно преувеличены: единственным среди них, кто действительно оставил заметный след в истории, был Арье Шарон, а первые здания «в стиле Баухаус» начали появляться в Израиле только в середине XX века.
Несмотря на это легенда о «белом городе» стала общим местом как в профессиональной, так и в обывательской среде, у местных жителей и туристов. Все, что не соответствовало ее стерильной чистоте, — колониальная архитектура, поселения иммигрантов и палестинские кварталы — было вынесено за рамки. Кульминацией подобной версии прошлого (и поводом к данному исследованию) стало включение в 2004 году Тель-Авива как уникального памятника архитектуры модернизма в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
Пытаясь восстановить историографическую цельность, Ротбард посвящает существенную часть книги рассказу о том, как на самом строился новый город: последовательно вытесняя на юг исторические арабские районы Яффы («черный город»), отсекая евреев от палестинцев и закладывая тем самым фундамент ближневосточного конфликта.
