Книга Джулиана Сталлабрасса посвящена знаменитому направлению британского искусства последнего десятилетия ХХ века, получившему название молодого или нового брит-арта.
В рамках совместной издательской программы Музея современного искусства «Гараж» и издательства Ad Marginem опубликована книга Джулиана Сталлабрасса «Высокое искусство, версия облегченная. Взлет и падение брит-арта 90-х».
К этому движению относятся известные и коммерчески успешные художники: Дэмиен Хёрст, Трейси Эмин, Джейк и Динос Чепмены, Сара Лукас. Первое издание книги Сталлабрасса вышло в 1999 году, переработанное и расширенное — в 2006 году (оно и было переведено на русский язык).
Джулиан Сталлабрасс придумывает для движения собственное название — «высокое искусство, версия облегченная», сокращенно ВИВО (англ. high art lite). Термин передает идею «полуфабрикатной версии менее удобоваримого искусства, предшествовавшего этому». ВИВО, как утверждает Сталлабрасс, добилось популярности путем тривиализации серьезных тем и идей, занимавших предыдущее поколение художников.
Автор критически исследует силы, которые сформировали это новое искусство, его связи с аудиторией и СМИ, его противоречия и то, как они могут повлиять на его путь в будущем. Характер книги — полемический: по мнению Сталлабрасса, существует искусство более интересное, сложное и политически ангажированное, чем ВИВО, но менее раскрученное СМИ.
ВИВО не имеет общей программы, манифестов, групповых заявлений, какого-либо единого стиля. Однако у этих художников есть отличительные черты: желание производить искусство для международного арт-рынка, новые, четко выраженные связи с медиа, использование материала, почерпнутого из массовой культуры.
Они представляют свои работы в визуально доступной, зрелищной форме, и эта «удобная» визуальная упаковка дала зрителям, не обладающим специальными знаниями об искусстве, возможность потреблять получившийся продукт без необходимости вдаваться в подробности. Но со временем в этом искусстве стало все более заметно двуличие: сначала оно завоевало внимание СМИ, а потом истеблишмента и коллекционеров, но угодить и тем, и другим сложно. Сталлабрасс считает, что «подобное раздвоение внимания привело к тому, что с широкой публикой продолжали успешно заигрывать, однако серьезно обращаться к ней не пытались».
Автор не только анализирует творчество отдельных представителей ВИВО, но и дает обзор более широкого социально-экономического контекста: пишет о значении рецессии для формирования этого искусства, о роли конкретных коммерческих галерей и арт-дилеров во взлете брит-арта. В заключительной главе, написанной в 2006 году, дан анализ конца ВИВО как ведущего течения в современном искусстве.
